শক্তি বাড়ল নাইটদের। কার্তিককে বদলে দেওয়ার নায়ক এবার নতুন নাইট

কেকেআর দল। — কেকেআর-এর ওয়েবসাইট

কেকেআর অধিনায়ক দীনেশ কার্তিক এখন পুরোদস্তুর বদলে গিয়েছেন। নিধাহাস ট্রফির ফাইনালে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শেষ বলে ছক্কা হাঁকিয়ে ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন বদলে যাওয়া কার্তিক।

নাইট-অধিনায়কের পরিবর্তনের পিছনে বড় ভূমিকা অভিষেক নায়ারের। সেই নায়ার এবার কেকেআর-এ যোগ দিলেন। নাইটদের তরুণ ব্রিগেডের মেন্টর হিসেবে কাজ করবেন নায়ার। 

নাইটরাইডার্স শিবিরে নায়ারের অন্তর্ভূক্তির খবর জানিয়েছেন কেকেআর সিইও ভেঙ্কি মাইসোর। কার্তিকও জানিয়েছেন, তাঁর বন্ধুর কেকেআর ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার খবর।

কার্তিককে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘‘গত দু-আড়াই বছরে আমার জীবন বদলে দেওয়ার পিছনে রয়েছেন অভিষেক নায়ার। প্রতিটি ম্যাচের জন্য আমাকে প্রস্তুত করেছে। নায়ার আমার কাছে নদী। আমি নৌকা।’’

২০১৬ আইপিএল-এর আগে থেকেই খারাপ ফর্ম সঙ্গী ছিল কার্তিকের। সময় খারাপ হওয়ায় হতাশা গ্রাস করতে শুরু করে আজকের কেকেআর অধিনায়ককে। কার্তিকের খারাপ ফর্মের প্রভাব পড়ে আইপিএল-এর নিলামেও। সেবারের আইপিএল-এ ন’ কোটি থেকে কার্তিকের দাম নেমে যায় ২ কোটিতে। 

এরকম এক মুহূর্তেই বন্ধু নায়ারের সাহায্য চান কার্তিক। পিছিয়ে থাকেননি নায়ার। দ্বীপরাষ্ট্রের মাটিতে যে আগ্রাসী কার্তিককে দেখা যায় তার পিছনে ভূমিকা ছিল নায়ারের।

চেন্নাইয়ের প্রাসাদোপম বাড়িতে থাকতেন কার্তিক। তাঁর জীবনযাত্রা ছিল রাজার মতো। জীবনের আলোই শুধু দেখেছেন তিনি। অন্ধকার এড়িয়ে গিয়েছে তাঁর চোখ। নায়ারের পরামর্শে কার্তিক চেন্নাইয়ের বিলাসবহুল বাড়ি ছে়ড়ে এসে ছোট্ট এক বাড়িতে থাকতে শুরু করে দেন। সেই বাড়ি মোটেও আরামপ্রদ ছিল না। টয়লেটে শাওয়ার ছিল না। ছোট্ট ঘরে অনেক সময়েই কার্তিকের নাভিশ্বাস উঠত। এরকম জীবনযাত্রার সঙ্গে একদমই পরিচিত ছিলেন না কার্তিক। মাঝে মধ্যে অভিষেক নায়ারের উপরে প্রচণ্ড রেগে যেতেন উইকেটকিপার কাম ব্যাটসম্যান। ওই ছোট ঘরের জীবনযাত্রা কার্তিকের কাছে অসহনীয় হয়ে উঠেছিল। ছোট সেই বাড়ি তামিলনাড়ুর উইকেটকিপারের কাছে অত্যাচারের পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। 

সবার অলক্ষ্যে অভিষেক নায়ার কিন্তু বদলে দিয়েছিলেন কার্তিককে। নিজের কমফোর্ট জোন ছেড়ে কার্তিককে টেনে বের করে আনেন অভিষেক নায়ার। ট্রেনিং শিডিউলেও ব্যাপক রদবদল আনেন অভিষেক। এ সবের মিলিত ফলে বদলে যায় কার্তিকের ঢিলেঢালা চরিত্র। সেই নায়ার এবার নতুন নাইট।